apprendre la marche en laisse

Comme promis précédemment, voici quelques clés pour vous aider dans l'apprentissage de la marche en laisse.

Marcher en laisse sans tirer est un apprentissage indispensable et vous réussirez d'autant mieux que vous commencerez rapidement, ceci même s'il est un peu compliqué de motiver Truf à marcher correctement en laisse alors que de nombreuses sollicitations s'offrent à lui (visuelles, olfactives, sociales, etc..)

Je vois trop souvent des Humains promenés par leur chien, bras et laisse tendus, chien bien devant!

Beaucoup pensent aussi que pour empêcher le chien de tirer davantage en laisse, il est logique de le garder laisse très courte, contre sa jambe. Grosse erreur! Un dicton de cavalier, qui m'est cher, dit qu'il faut toujours être deux pour tirer. Essayez : si vous tirer sur la laisse le premier, Truf se mettra immédiatement en contre-traction.

OK mais.... Comment apprendre la marche en laisse sans tirer?

• Premier point essentiel : choisissez bien l'outil, collier ou harnais, qui vous aidera à communiquer avec Truf. Cet article vous aidera à y voir plus clair. Il est également très utile d'avoir une longe, légère entre 3 et 5 m.
• Deuxième point, tout aussi important : pour apprendre la marche en laisse sans tirer de manière efficace, vous devez prendre l’éducation de votre compagnon canin comme une constante de votre vie quotidienne. Un entrainement de 10 à 15 minutes, réparties dans la journée, est nécessaire pour que Truf comprenne bien le principe. Attention toutefois de bien fractionner les séances : inutile de vouloir faire trop d'un coup! Truf se lassera et ce sera contre-productif.

Deux méthodes se présentent à vous pour apprendre la marche en laisse sans tirer :

• la punition positive : Bien trop répandue à mon sens, même par des éducateurs travaillant en méthode théoriquement positive,  j'ai renoncé à cette méthode depuis des années. Elle est basée sur des mouvements dits désagréables pour le chien (le fameux 'coup de sonnette') afin de le décourager de continuer un comportement indésirable, à savoir tirer. En clair, vous donnez un coup sec sur la laisse en disant 'au pied' chaque fois que Truf tend sa laisse. Certains vous affirmeront que cette méthode est indolore. Cela reste une répétition de coups secs au niveau des cervicales et la trachée, au mieux avec un collier plat. En plus d'être brutale, cette technique n'apprend au chien qu'à, éventuellement, vous obéir par crainte. Au mieux sans intérêt, je suggère que les adeptes de cette méthode le tentent sur leur propre cou avant de la proposer comme solution. ;)
• le renforcement positif : plus récente que la précédente, cette méthode est idéale pour tout type de chien, du chiot à l'adulte. Elle est basée sur la motivation et la complicité, ceci pour que  le comportement souhaité se reproduise à nouveau. En premier lieu, il convient d'apprendre à Truf à vous regarder sur demande. Puis, en démarrant, demandez lui verbalement d'être 'au pied' en maintenant son attention. Votre laisse joue ici le rôle de sécurité et sera donc détendue : si Truf la tend, arrêtez vous, demandez lui de vous rejoindre et félicitez avec enthousiasme. L'exercice est à répéter, dans des situations avec de plus en plus de sollicitations (congénères, odeurs, ballons, etc..). Il est important d'être réactif et systématique dans la félicitation, afin d'expliquer clairement ce que vous attendez.  

Il est important de préciser que toute la balade ne se fait pas au pied, loin de là : Truf a besoin d'explorer, renifler, gambader. Lui rendre sa liberté lui est déjà une belle récompense!

N'oubliez pas que patience et persévérance seront indispensables pour réussir. L'idéal est de vous faire aider par un professionnel qui vous proposera des exercices et des cours collectifs (pour des sollicitations XXL!) adaptés à votre chien.

Agnès, 
Université des Chiens
avec la participation de Osko (4 mois),
lors de sa seconde leçon d'éducation.